古语云：“伴君如伴虎”，说的是伴随在皇帝身边，就如同和老虎待在一起，你可以狐假虎威，但也可能随时被老虎咬死。这话在明初，最为明显。
朱元璋建立大明，一众开国元勋封公封侯，原以为可以凭功绩安享晚年，荣华福及后人，却不料皇帝的屠刀在不久之后就架在了这些功臣的脖子上，一时间满城风雨，血洒晴空。
朱元璋诛杀功臣的事迹可谓“名垂千古”，与之相对应的，则是唐朝的李世民，非但没有屠杀功臣，反而为功臣们建立凌烟阁，并画上功勋们的画像，不时前往怀念。
李世民和朱元璋都算是某种意义上的开国皇帝，为何对待功臣的态度，有如此大的反差？其实从李世民和朱元璋的出身，就已经注定了两个人的不同
隋唐之战，虽有各路诸侯平添色彩，但终究不过是官家的内斗。按照关系谱罗列，隋朝皇帝杨家和唐朝李家，算是亲戚。而且都是先朝的大官，所以就社会地位而言，李家是非常高的，即便是坐上皇帝的位置，也不会引起多少争议。虽然算不上名正言顺，但最起码不会让人有其他多余的想法。
再说唐朝的建立，李世民及麾下战将出力最多，但坐到朝堂之上的却是李渊。李世民不甘心，李世民麾下的战将们自然也不甘心。若李世民只是一个藩王，这些战将的身份自然也只能算是普通将领，而若李世民做了皇帝，那麾下的这些战将们，自然而然就成了所谓的开国元勋。
